Laika terug op aarde
Voordat mensen per raket in een baan om de aarde werden gelanceerd, is deze truuk eerst op aardig wat zoogdieren uitgeprobeerd. De Verenigde Staten gebruikten apen, Frankrijk heeft met katten geëxperimenteerd, en Rusland gebruikte honden. Straathonden. Dat allemaal nog los van de muizen en ratten die deze staatseer te beurt is gevallen.
Het eerste zoogdier in de ruimte was Laika, Russisch voor Blaffer. Zij werd in 1957 in een Sputnik gelanceerd zonder kans op overleving. Men wilde zeker zijn dat een zoogdier ook buiten de aardse atmosfeer kon leven. Na een paar dagen in de ruimte schijnt ze van stress te zijn gestorven. Een paar maanden later viel de satelliet terug naar de aarde en is ze verbrand.
Sindsdien heeft Laika vaak als inspiratie gediend, zoals voor het boek Laika tussen de sterren van Bibi Dumon Tak. Of zoals voor dit beeld van Margot Brekelmans dat is geplaatst voor de kunstbeurs Realisme 2012, in Amsterdam.
Daar staat ze dan, temidden van massaal glas, beton, omgevallen fietsen en welvarende bejaarden. Als een stekelig houten ikoon een lijn te trekken naar Bajkonoer 1957, waar een straathondje naar de sterren werd geschoten.
Best een vrolijk hondje, en één van de aardigste werken van de gehele beurs, maar ik word er een beetje somber van allemaal.
Pingback: RAW | sMooiMan!